臭氧层是指大气层的平流层中臭氧浓度相对较高的部分，其主要作用是吸收短波紫外线。大气层的臭氧主要以紫外线打击双原子的氧气，把它分为两个原子，然后每个原子和没有分裂的氧合并成臭氧。
保护作用。臭氧层能够吸收太阳光中的波长306.3纳米以下的紫外线，保护地球上的人类和动植物免遭短波紫外线的伤害。
加热作用。臭氧吸收太阳光中的紫外线并将其转换为热能加热大气。 ，臭氧遍布整个对流层，却起着温室气体的不利作用。在平流层中臭氧耗损，主要是通过动态迁移到对流层，在那里得到大部分具有活性催化作用的基质和载体分子，从而发生化学反应而被消耗掉。
温室气体作用。在对流层上部和平流层底部，如果这一高度的臭氧减少，则会产生使地面气温下降的动力。因此，臭氧的高度分布及变化极其重要。
