关于高跟鞋的来历，有多种传说。流传最广的说法源于法兰西国王路易十四。当时，路易十四苦于自己身材矮小，不能在臣民面前充分显示他高贵的气度，就吩咐手下人为他定制了一双高跟鞋。此后法国贵族男女们纷纷仿效，并很快传遍全国乃至欧洲大陆。
高跟鞋的文化历史
15世纪的一位意大利鞋匠发明了高跟鞋，起初是为了克服下雨天道路泥泞造成的行走举步问题，结果效果出奇的好。但他的体重穿上高跟鞋后，走上一会儿，便走不动了，且男性穿上高跟鞋后，有些滑稽，显得非常难看，只好把它收了起来。可在一个下雨天，他的妻子要去看望生病的父亲，鞋匠灵机一动，让妻子穿上了那高跟鞋，虽然有些大，但在上面绑个绳子就行了。结果妻子并未感觉穿着高跟鞋走动有多难受，反而显得她走起路来婀娜多姿，每个路过的男人都在看她，随后许多追求时髦的女性争相希望能买到这样的鞋子。自那以后，鞋跟的高矮宽窄虽不时有变，但对高跟鞋的狂热却历久不衰。因为“鞋子与女人一同分享经历，不论你处于人生的哪一个阶段，无论身材肥胖或纤瘦，鞋子永远跟你在一起。”
其实，在西方高跟鞋最初出现的时候，也有一说是为了方便人们骑马时双脚能够扣紧马镫。直到16世纪末高跟鞋才成为贵族的时尚玩意，一些身材矮小的男性，开始借助高跟鞋来让自己看起来更高大。将高跟鞋的鞋跟增粗，高度适当调低，就成了男性也适用的日常高跟鞋。当中最有名的，就属身材矮小的路易十四为了令自己看来更高大、更威武、更具自信和更具权威，于是就让鞋匠为他的鞋装上4寸高的鞋跟，并把跟部漆成红色以示其尊贵身份。
到18世纪高跟鞋开始成为男女时装的一个重要元素。这时的高跟鞋有3寸高，鞋身相当细长，鞋跟与鞋底连成一体，若你有机会走到17世纪的街上，你会发现街上所有行人都穿著相同款式的鞋子，因为当时的造鞋技巧只能造出一款高跟鞋的样式。
由18世纪末开始，人们开始尝试制造更为纤细的鞋跟，可惜支撑力不足，唯有加宽鞋跟的顶部以连接鞋底，到了十九世纪后期高跟鞋的高度渐渐回落，取而代之是加上丝带及蝴蝶结的鞋子。
在20世纪可爱的MaryJane鞋款首次推出，这个款式在20世纪流行了长达50年之久，当时的造鞋技术已相当成熟，流行以不同用料如缎子、丝绸及皮革来造鞋，款式亦更加多元化。
