简要回答
提纲，是一种概括地叙述纲目、要点的公文。它不把全文的所有内容写出来，只把那些主要内容，提纲挈领式地写出来。
在写作文或者是写总结、方案时大家通常都会先写一个提纲，这样可以让思绪更加清晰，可以提高工作的效率，那么下面咱们就来说说提纲是什么意思。
详细内容
提纲，是一种概括地叙述纲目、要点的公文。它不把全文的所有内容写出来，只把那些主要内容，提纲挈领式地写出来。 提纲使用于汇报工作、传达会议精神和讲话发言。因为有些情况、材料很繁杂，又很具体，而且本人对它也特别熟悉，这些具体材料都装在脑海里，用不着一一写出来，只需把纲目列出，就可把有关材料串联起来。
引证解释
1. 提举网的总绳，举网。 唐杜甫《又观打鱼》诗：“苍江渔子清晨集，设网提纲万鱼急。”
2. 比喻抓住大的或主要的。《宋史·职官志八》：“提纲而众目张，羣毛理。”
3. 指写作、发言、学习、研究、讨论等的内容要点。浩然《艳阳天》第六三章：“她这会儿坐在草地上，考虑着发言提纲。”
4. 唐宋称总领提运财物至京。当时谓成批运送货物为纲。唐方干《送婺州许录事》诗：“曙星没尽提纲去，暝角吹残锁印归。” 宋梅尧臣《依韵和许待制病起偶书》：“提纲勿用铢铢较，列局缘从物物监。”
含义
提纲在工作中运用比较普遍，特别是人们都很繁忙，有时写材料，不把全文写出来，只写一个大体纲要，可以节省不少时间。一般形式为 总--分 形式，表格。
主要特点
提纲的主要特点有二：第一，纲要性。所谓纲要性，即把汇报、传达和发言的纲目、要点，提纲挈领地写出来，不把全文一字不漏地写到材料中去，因此，在写作中应突出“纲目”和“要点”这四个字。第二，条理性。所谓条理性，是说这种文字材料应该条理特别清楚，共有几个大问题，每个问题之下分几小点，一目了然，眉目清楚，否则，就失去了写提纲的作用。
撰写步骤
确定论文提要再加进材料从而形成全文的概要 论文提要是内容提纲的雏型。一般书、教学参考书都有反映全书内容的提要，以便读者一翻提要就知道书的大概内容。我们写论文也需要先写出论文提要。在执笔前把论文的题目和大标题、小标题列出来，再把选用的材料插进去，就形成了论文内容的提要。
