防晒霜这类护肤品上会印有SPF和PA+等字样。防晒霜需要根据具体的对象来选择不同SPF或PA值的产品，以达到防晒的目的。防晒霜只有防晒功能，防晒分为物理防晒和化学防晒，物理防晒是运用反光科技，在皮肤表面形成一层保护膜，阻挡紫外线等对皮肤侵害，所以物理防晒有时候会显得油、不透气。而化学防晒主要运用紫外线吸收剂，所以比较清爽。
SPF值是日光防护系数 sun protection factors 的缩写，它是防晒化妆品保护皮肤，避免日晒红斑的一种性能指标。所谓日晒红斑也称为紫外线红斑，主要是日光中的UVB引发的一种皮肤红斑反应。防晒化妆品的SPF值也经常代表UVB的防护效果指标。
人体法测定防晒品的SPF值是国际统一的技术模式。SPF值后面的系数是指紫外线照对皮肤的照射不致伤害的一个时间范围。防护UVA的防晒指数以PA或者PPD表示。
根据防晒原理，可将防晒霜分为物理防晒霜、化学防晒霜。防晒乳跟防晒霜，主要区别在于物理性状，霜剂一般的含水量在60%左右，看上去比较“稠”，呈膏状； 而乳液，含水量在70%以上，看上去比较稀，有流动性。一般来讲乳液比霜剂清爽，因为水的含量比较高，但配方师仍然可以利用不同的油性成分和增稠剂来调整霜剂的“油腻”程度。所以，还是需要看产品本身。
