蚂蚁可以利用气味来辨别敌我，一旦发现不是同家族的，就会咬杀起来，慢慢形成“大战”。另外蚂蚁的触须上面有很多专门管闻气味的细胞，它们之间碰碰触须就能辨认敌我。
对于不同家族的蚂蚁群而言，相遇就意味着一场恶战的到来。蚂蚁的排外倾向是非常严重的，它们可以通过气味分辨对方是否是自家人。如果不是自家人，那就会出现战争。两只不同窝的蚂蚁如果待在一起，它们的触角只要一碰，“战争”立刻就爆发了。它们会相互撕咬。但是把同窝的蚂蚁放在一起，它们不仅不会打架，还会互相喂食。这明显是蚂蚁之间的信息素在作祟。你给两只正在打架的蚂蚁洗完澡之后，它们就不会再打了。这可不是因为洗完澡之后它们心情变舒畅不想打了，而是你把它们身上不同的家族气息洗掉了，它们闻不到不同的气味，自然就会相安无事。
如果你往一只蚂蚁身上喷香水或者香料，那么这只蚂蚁的命运必定会非常悲惨，只要一回家，它必定成为被攻击的对象，可能会被驱逐，也可能会被蚁群的其他蚂蚁杀死。
除了气味，蚂蚁还会为了争夺食物、领土和一些其他的资源而进行大战，强大的蚁群也会为了扩大自己的力量，去欺负那些弱小的蚁群，将它们的蚁卵、食物抢劫一空。
