男人是家庭和社会的主体，在当时的生产力水平下，上帝赋给男人的力量是社会前进的充分必要条件。所以妻子无奈下必须遵从丈夫，就是所谓的“三从四德”。旧式大男子主义的表现为，不管在家庭还是在社会上，他都歧视妻子的能力和地位，认为一切权力都掌握在男人手中，任何事情都是自己说了算，大小事儿都不让妻子知道和干预。不管事情的孰是孰非，自己说的就是对的，在任何时候，他都不能在妻子面前低头。
封建社会妇女没有任何社会地位，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，一切生杀大权都掌握在男人手中，"娶来的媳妇买来的马，任我骑来任我打"，丈夫可以胡作非为，妻子却不能有半点恼怒。时至今日，这种现象虽然有了很大程度的改变，但在个别男性当中，依能看到这种烙印的痕迹。通常而言，所谓大男子主义，是一种理论和一种行为，和“厌恶妻子者”不同，“大男子主义者”认为男人应该承担生活中的重要角色，妻子应该满足于他男人的地位。
新时代的男人，似乎也识时务地淘汰了过去大男子主义的糟粕，保持了“负责任”等核心优点，并发扬沉稳、果断、可靠、冷静的特点。
