荷叶的表面覆盖有一层绒毛状蜡丝，起到保护叶面气孔的作用。当污物或灰尘掉落在叶面上时，由于叶面上细小绒毛的作用不易黏附，而极易被风吹走或被水冲净，荷叶正是由于有这种特性而获得了“出污泥而不染”的美名。
初夏时节，每当雨过天晴，最令我们流连忘返的，就要数那一池“出淤（yū）泥而不染，濯（zhuó）清涟而不妖”的荷花了。
人们在盛赞荷花的娇艳清纯时，更为荷花那与众不同的高洁的君子品性所折服。
其实荷花这种高洁的品性，与它独特的叶片结构有关。在电子显微镜下，我们会看到荷花碧绿的叶片上布满了密密麻麻的微小乳突，这些乳突是微米级的，大小在10个微米左右。而更神奇的是，在每一个微小乳突上面，竟然还分布了更多极其微小的突起，它们是纳米级的，直径在200个纳米左右。在这些大大小小的精致突起上，积聚了由荷叶表皮细胞分泌出的植物蜡晶体，而在这些突起之间，是一个又一个被无孔不入的空气填得严严实实的细微凹陷、缝隙。
它们像一个个弹力十足的“空气垫”，当水滴滴落在荷叶上时，因为弹力的作用，水滴便像胶球般无法安稳地待在叶面上，只能在各个如小山包般的突起上滚来滚去。最后，在表面张力的作用下，带着叶面的灰尘、淤泥、细菌等各种微粒滚落到池塘里，这就是荷叶千百年来“出淤泥而不染”的根本原因。
