“巴莱特定律”的意思是在任何一组东西中，最重要的只占其中一小部分，约20%，其余80%尽管是多数，却是次要的，因此又称二八定律。
“巴莱特定律”又名80/20定律、二八定律、帕累托法则，朱伦法则、关键少数法则、不重要多数法则、最省力的法则、不平衡原则等，被广泛应用于社会学及企业管理学等。是19世纪末20世纪初意大利经济学家帕累托发现的。他认为，在任何一组东西中，最重要的只占其中一小部分，约20%，其余80%尽管是多数，却是次要的，因此又称二八定律。
1897年，意大利经济学者帕累托偶然注意到19世纪英国人的财富和收益模式。在调查取样中，发现大部分的财富流向了少数人手里。同时，他还从早期的资料中发现，在其他的国家，都发现有这种微妙关系一再出现，而且在数学上呈现出一种稳定的关系。于是，帕累托从大量具体的事实中发现：社会上20%的人占有80%的社会财富，即：财富在人口中的分配是不平衡的。同时，人们还发现生活中存在许多不平衡的现象。因此，巴莱特定律成了这种不平等关系的简称，不管结果是不是恰好为80%和20%（从统计学上来说，精确的80%和20%出现的概率很小）。
习惯上该定律讨论的是顶端的20%，而非底部的80%。人们所采用的巴莱特定律，是一种量化的实证法，用以计量投入和产出之间可能存在的关系。没有任何一种活动不受巴莱特定律的影响。一位著名的管理学家说过，成功的人若分析自己成功的原因，就会知道巴莱特定律是成立的，80%的成长活力和满意来自于20%的对象，公司至少应知道这20%是谁，才会清楚看到未来成长的方向。
巴莱特定律思想如果运用到日常生活中，能帮助人们改变行为并把注意力集中到最重要的20%的事情上。80/20思想的行动结果就是使人们以少获多。使用 80/20 思想，必须不断自问：20%为什么能导致80%。
