原生动物是通过吞食污物而处理污水的。由于原生动物中的纤毛虫类，冇着较大的体形，食量也大，比起细菌、真菌、藻类等微生物来说，既容易观察识别，净化效率又高,因此此有些污水处理厂，十分重视原生动物的繁殖和利用，同时还可以作为检査水质净化质量的生物指标。
不论是淘米洗菜，还是洗澡洗衣服，人们在日常生活里，天天都在使用清水，排放污水。一些工厂在生产过程中，也在经常利用清水，排放污水。一户一厂排放的污水虽然不多，但象“聚沙成塔”那样，污水聚集起来也能成河呢！据统计，单以全国工厂每天排放的工业污水来说，水量竟达几千万吨之多。上海地区每天排放近五百万吨混合污水，其中工业污水占三分之二，生活污水占三分之一。
污水不仅水量多得惊人，而且里面含有有毒和致癌物质，如苯、酚、汞、砷、铅、镉、氰化物等等，还有许多致病性微生物和寄生虫卵，如果直接或间接地流入河川池沼里，不但污染了环境，破坏了自然资源，而且会影响人畜的健康，有的引起疾病，甚至危害生命。
因此，城市里排放的污水，一般都要通过特设的管道，送进污水厂里，经过沉淀、发酵、过滤和通气等一项项净化措施，再利用一种“活性污泥”，繁殖那些有益的微生物和原生动物，对污水进一步进行分解或吸收，最后使污水变为清水。
原生动物为什么能处理污水呢？
原生动物身体虽然微小，但许许多多原生动物聚集在一起，其新陈代谢所起的作用可不小呢！象有一种原生动物——纤毛虫，有的能自由游泳，有的附着在污泥上生活，它们从水中不断地摄取各种食物，污物也随着水流一起进入虫体，在体内形成一种消化胞器，叫做食物泡。在酶的参与和作用下，使食物泡内的物质进行消化或分解，有营养的物质被吸收到体内，残留的渣滓便排入水中，慢慢地沉淀下来，原生动物生长繁殖愈旺盛，被吞食的污物也愈多，水质就会很快澄淸下來。
由此可见，原生动物是通过吞食污物而处理污水的。由于原生动物中的纤毛虫类，冇着较大的体形，食量也大，比起细菌、真菌、藻类等微生物来说，既容易观察识别，净化效率又高,因此此有些污水处理厂，十分重视原生动物的繁殖和利用，同时还可以作为检査水质净化质量的生物指标。
