四书指的是《大学》、《论语》、《孟子》、《中庸》这四本。《大学》是初学儒家道德思想的入门典籍，《论语》是儒家重要的经典著作之一，《孟子》是记录孟子言行的一部著作，而《中庸》也是道学中最为的经典之一。
宋代，著名的学者朱熹将《大学》，《论语》，《孟子》，《中庸》四本书编在一起，并称为四子书，意为孔子，孟子，曾子以及子思的书。随后就被叫做四书而流传下来。后来南宋王朝就将四书作为官方书籍确立下来，到了元明清，四书成为八股取士必读书籍。
四书五经是四书、五经的合称，泛指儒家经典著作。它是历代儒客学子研学的核心书经，在中国的传统文化的诸多文学作品当中，四书五经占据着相当重要的位置。四书五经详细的记载了中国早期思想文化发展史上政治、军事、外交、文化等各个方面的史实资料以及孔孟等思想家的重要思想。
《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》合称为四书，为儒家传道、授业的基本教材。几百年来，“四书”在我国广泛流传，其中许多语句已成为脍炙人口的格言警句。 其中，《论语》、《孟子》分别是孔子、孟子及其学生的言论集， 《大学》、《中庸》则是《礼记》中的两篇。
