鱼属于脊椎动物，脊椎动物都有神经反射弧。鱼在被杀后确实死了，即鱼的大脑的高级活动已经停止。可是，机体的死亡是需要一段时间的，所以神经反射弧就表现为肌肉痉挛的抽搐。
在生物学上来说，鱼类是体被骨鳞、以鳃呼吸、通过尾部和躯干部的摆动以及鳍的协调作用游泳和凭上下颌摄食的变温水生脊椎动物，属于脊索动物门中的脊椎动物亚门。
脊椎动物都有神经反射弧，脊椎动物的神经分中枢神经和游走神经2种，其中游走神经为低级神经,由脊髓控制,起条件反射功能。一般在高级神经中枢死亡后,脊髓在未受到严重破坏的情况下,游走神经仍能工作。而肌肉,内脏,表皮等都有游走神经末端连着，被处理过的鱼确实是死了，大脑的高级活动已经停止。但由于机体的死亡是需要一段时间，所以神经反射弧就表现为肌肉痉挛的抽搐。刚处于死亡状态的鱼，它的神经还处于兴奋、紧张的状态，鱼体内的能量代谢仍在进行，会发生一系列生物化学变化，而且血液中还有养分。当你放盐或者对鱼做出其它刺激时，鱼的机体就会表现出各种奇奇怪怪的反应了，这其实是鱼正常的生理现象。
当然在我们人体身上也有着类似的反应：膝跳反射，不过由于人脑会控制，所以膝跳反射的测试可能会无反应。
