太监组成的军队
在净军中，更多的是做一些苦差事。这些人主要布列于皇宫和皇陵，承担日常洒扫、司香、司更等贱职，或为君上扈从，供其游戏兵戎；或为诸陵看护，常伴冢中枯骨。虽然号称军队，这支类似于残疾人组成的部队，很少打仗。
这些士兵主要来自三个方面。
一、太监预备队。史料是这样记载的，“京畿民家羡慕内官富贵，私自奄割幼男，以求收用。亦有无籍子弟，已婚而自奄者，礼部每为奏请，大率御批之出，皆免死，编配口外卫所，名净军。遇赦，则所司按故事奏送南苑种菜，遇缺，选入应役，亦有聪敏解事，跻至显要者。”但是，通过净军入皇宫做太监的，实际是很少的。
二、当势太监被贬斥，还罪不至死，所以充军到净军。这样的人在净军中的比例非常大，比如王安、尚铭、王岳、范享、徐智、李芳等 。降充净军是对宦官极重的处罚手段。
三、天子特意组训的、由身体素质较好的阉宦组成的武阉部队。 虽然这些士兵衣甲光鲜、器械精良、演武九重，但此种净军亦难堪大用，战斗力很差，几乎不参与打仗。
在明朝历史上，净军中曾经有一位大人物，名字叫做王安。王安是明代少有的为士大夫所称道的宦官之一。他为人刚直，从万历二十年（1592）就服侍朱常洛、朱由校父子。尤其在移宫一事上，他联合外廷的杨涟、刘一璟等大臣拥朱由校登基，使 朱由校摆脱了“西李”（李选侍）的控制。熹宗登基后，也很感激王安，言无不纳。魏忠贤也投靠在他 门下
