新奥法初期支护要考虑岩石的自承能力，而浅埋暗挖法设计时基本不考虑利用岩石的自承能力，这是它们的主要区别。浅埋暗挖法的工艺特点：遵守“管超前、严注浆、短开挖、强支护、快封闭、勤测量”的十八字原则。不允许带水作业，要求开挖面具有一定的自稳性和自立性。浅埋暗挖法是在距离地表较近的地下进行各种类型地下洞室暗挖施工的一种方法。在城镇软弱围岩地层中，在浅埋条件下修建地下工程，以改造地质条件为前提，以控制地表沉降为重点，以格栅(或其他钢结构)和喷锚作为初期支护手段，按照十八字原则进行施工，称之为浅埋暗挖法。新奥法是应用岩体力学理论，以维护和利用围岩的自承能力为基点，采用锚杆和喷射混凝土为主要支护手段，及时的进行支护，控制围岩的变形和松弛，使围岩成为支护体系的组成部分，并通过对围岩和支护的量测、监控来指导隧道施工和地下工程设计施工的方法和原则。
