蓝色代表了宝马的总部位于德国的巴伐利亚州，这个州的州旗就是蓝色的；中间的紫罗兰象征的是宝马与赛车运动的融合；右边的红色是motorsport，象征赛车运动，m代表了mpower。
在上世纪70年代，红色-紫罗兰-蓝色相间的宝马赛车是房车赛道上当之无愧的明星，因此，一些执著的客户要求宝马生产拥有赛车性能并适合日常驾驶的汽车。对于这个需求，宝马公司很快就做出了回应，于是他们开始制造高性能的宝马5系列。
70年代后期到80年代，宝马M1、M535i、M5、M635csi陆续登场，字母“M”变成了速度、安全和优雅漂亮的代名词。宝马的三色彩条从左到右依次是：蓝、紫、红。蓝色：象征的是德国巴伐利亚州，取于它们的州旗颜色。紫罗兰色：代表着宝马与赛车运动的融合。红色：则是Motorsport，象征赛车运动。
在宝马M系中的所有车型，如M3、M5、M6等等这些官方车型中，中网也都没有看到那种长长的三色彩条，而是在车尾部或者前中网上有一个M系特有的三色小铭牌。而跟M紧紧相关的这三色彩条，从小小的铭牌上演变成为了进气格栅上非常有标志性的三色进气格栅，远远看上去，也跟M也非常形似。所以，我们看到所有那种长长的三色彩条，都是宝马车主自己加装出来的。
