“吹气球”其实是为了吸气球中一种叫“笑气”(又称一氧化二氮)的东西。不少人之所以吸食“笑气”，是因为吸入体内后会有兴奋放松的感觉，还会想大笑。公开资料显示，由于“笑气”有让人放松的作用，还会用于医学上的口腔科起到麻醉效果。
一氧化二氮（nitrous oxide），化学式N2O。又称笑气，无色有甜味气体，是一种氧化剂，在一定条件下能支持燃烧（同氧气，因为笑气在高温下能分解成氮气和氧气），但在室温下稳定，有轻微麻醉作用，并能致人发笑。其麻醉作用于1799年由英国化学家汉弗莱·戴维发现。有关理论认为N2O与CO2分子具有相似的结构（包括电子式），则其空间构型是直线型，N2O为极性分子。
现在主要用于表演，也可以用来做赛车加速器中的助燃剂。
