这个方法是从戏院司事们记“水牌账”演变而来的。清末剧院还没有门票出售，就让“案目”（服务员）到门口去招揽客人，每领满5位人坐，司事（记账先生）就会在黑板上写一个“正”字， 并标明某案目的名字，再由案目负责计数、收费。
每逢选举、投票表决的时候，现场监票、唱票和记票的人最常用的一种计数方法就是用“正”字计数，这已经成为人们的习惯。
为什么要画“正””字来计数呢？
说来有趣，这个简单易懂的方法是从戏院司事们记“水牌账”演变而来的。
清末民初，上海的戏院俗称为“茶园”。它有个正方形的舞台，楼上的座位被称为“花楼”，左右偏座被称为“包厢”。楼下正厅是达官贵人预定下的，他们携带娇妻美妾来看戏，为了让自己贵气外露，不与那些“下里巴人” 混杂，这些人的座席前有八仙方桌；而下等的座位只有条凳长桌，看戏的人可以喝茶听戏。
那时剧院还没有门票出售，就让“案目”（服务员）到门口去招揽客人，每领满5位人坐，司事（记账先生）就会在黑板上写一个“正”字， 并标明某案目的名字，再由案目负责计数、收费。
这种方法随着戏院实行门票制就作废了，但是因为其简明、易懂且便于公众监督，就流传了下来。
