简要回答
粽子是在晋代的时候正式被定为端午节的食物，因为在近代时期包粽子的原材料除了要使用糯米之外，还增加了中药。一旦粽子煮熟之后，会散发出中药香味，当时粽子又被称之为“益智粽”。
粽子在不同时期的特色
粽子到了唐代已经成为了节日和民间四季所出现的市场的美味食物，大部分粽子都是用糯米的。在包裹粽子的时候，粽子的形状是锥形、菱形。到了元代时期粽子包裹的材料，并不是用粽叶，当时使用的是芦苇叶包的粽子，加上了豆沙、松仁、枣子、核桃，涉及到的品种比较丰富。
明清两代的粽子
明清两代的粽子成为了吉祥的食物，相传凡是参加科举考试的秀才在复考场期间，都需要吃家里面特意包裹的粽子，俗称笔粽，也就是必中的含义，主要是为了讨一个好彩头。
最早出现在哪个朝代
粽子最早出现在春秋时期，当时是用茭白叶包裹着米成牛角状，所以又被称之为角黍。可能在不同的地区，粽子的形状也会有所不同，也有一些地区是用竹筒装米密封烤熟，则被称其为筒粽。在战国时期，粽子又被赋予了更高的道德含义。
