突厥是欧亚大陆民族的主要成分之一。现在全球约有1.82亿使用突厥语族语言的人，他们大多自称是突厥人或者突厥人的后裔。这些人分布在阿塞拜疆、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土克曼斯坦、吉尔吉斯斯坦以及中国的新疆与青海循化、甘肃、蒙古、克里米亚与以色列到俄罗斯及巴尔干，遍布十多个国家和地区。
突厥（Turkut peoples）是历史上活跃于蒙古高原和中亚地区的民族集团统称，也是中国西北与北方草原地区继匈奴、鲜卑、柔然以来又一个重要的游牧民族。540年，突厥这个词始见于中国史册。现代的“突厥”并不是一个单一民族，而是语言属于突厥语族的各个民族的统称。
突厥人主要讲突厥语。突厥语属阿尔泰语系。突厥人与乌孙以狼为图腾。大账外置一幅狼旗。乌孙中的咄陆部与突厥人一样，为阵亡的将士立石为记，将部落印记刻在石上。突厥最早其实只是指阿史那部，其他说突厥语的民族是铁勒，他们与坚昆最早一起住在叶尼塞河，向后者学习冶炼。
突厥语民族的各民族之间语言近似，有些语言甚至可以直接互相交流。有些突厥语民族在中亚地区有一定的地位，比如土克曼、哈萨克。
