汽水是食用柠檬酸(或酒石酸)和小苏打(NaHCO3)溶于水后，产生二氧化碳气体，加入糖、柠檬酸、果汁、香料和植物萃取液等充分混合后，过滤、再经灌装、轧盖而制成的饮品。
汽水是由矿泉水或经过煮沸、紫外线照射消毒后的饮用水，充以二氧化碳制成的。属于含二氧化碳的碳酸饮料。
人们在制汽水时常用小苏打(碳酸氢钠)和柠檬酸配制，当把小苏打与柠檬酸混溶于水中后它们之间发生反应，生成二氧化碳气体，而瓶子已塞紧,二氧化碳被迫呆在水中，当瓶塞打开后，外面压力小了，二氧化碳气体便从水中逸出，可以见到气泡翻腾，人们喝进汽水后，胃中温度高，胃又来不及吸收二氧化碳，于是便从口中排出,这样带走热量，使人觉得清凉。
汽水是一种富含二氧化碳的软饮料，具有一定的杀口力。汽水种类繁多，大体上分为果味汽水和果汁汽水、甜茶茶汽水、咸味汽水、可乐型汽水等几中类型。按照可溶性固形物的含量不同双可分为高糖、中糖和低糖3个级别，20℃下可溶性固形物（％）（折光计法）大于或等于10为高糖汽水；大于或等于7为低中糖汽水；小于7为糖汽水。应该指出汽水并不全是清澈透明的，也有混浊的浊汁类汽水。
