河豚肠子的前下方，有个向后扩大成袋状的气囊。当河豚遇到敌害的时候，它就很快冲到水面，张开嘴吞入空气，使气囊装满气体。由于气囊的位置是在肠子的前下方，又由于河豚腹面的皮肤比背面的皮肤松弛得多，所以头部和腹侧鼓胀起来，并且腹面远比背面胀得大。
渔民们捕到有些河豚后倒在鱼仓里的时候，常常会听到河豚“吱吱”的叫审。看看鱼堆中的河豚7腹部膨胀得象个皮球;一些身上有刺的河豚,还把刺竖得直挺挺的，象一只只刺猬呢！
为什么河豚腹部能膨胀呢？这与它的身体构造特别是分不开的。河豚肠子的前下方，有个向后扩大成袋状的气囊。当河豚遇到敌害的时候，它就很快冲到水面，张开嘴吞入空气，使气褒装满气体。由于气囊的位置是在肠子的前下方，又由于河豚腹面的皮肤比背面的皮肤松弛得多，所以头部和腹侧鼓胀起来，并且腹面远比背面胀得大。因为腹部充满气体，其比重较背面为小，所以在水面上它是前腹部向上，背部向下斜躺着的。气囊也可以吸水，但以吸入空气的时候为多。当敌害离开时，它就咝咝地放出空气，把身体翻正，腹部朝下，用鳍来游动。
这种腹部膨胀现象，是河豚的一种保护措施，可以防止敌害的吞食或咬伤。当然'，在我们看来，这种保护方法是很可笑的，但对河豚来说，多少也可以起愚弄敌害的作用。当气囊充满气体时，它漂浮在水面上，随波逐流，使敌害一时不解，而它自己就可以乘隙逃走了。
