人体各部分是由关节和韧带连在一起的。经过白天的工作和学习后，全身各肌肉、关节和韧带都处于紧张和压缩状态，脊稚骨会紧靠在一起。但通过一整夜的睡眠，椎间盘没有了压力而得到放松。这样，脊柱就会变得稍稍长一些，关节和韧带松弛了，便出现“早高晚矮”的有趣现象。
我们在早晨确实比晚上稍高一些。这是因为人在睡觉时，消除了重力对脊椎的挤压，26块椎骨之间的软骨便随之舒展开来。当白天我们以直立姿式活动时，这些环状的软骨盘在重力作用下压缩，于是我们的个头在早晨就比晚上高了那么一点点。
水在椎间盘的构成中所占的比例相当高，当你躺下时，体重对脊椎的压力解除，使椎间盘得以膨大。一旦承受你的体重时，椎间盘又被挤压而缩短。 这种早、晚之间的身高差别在年轻人尤为明显。上了年纪的人，由于身体组织的原状恢复比较差，因此身高在白天皱缩的程度也比较轻微。
