近视眼就是人的晶状体把图像折射到了视网膜的前方，所以造成人正常情况下看东西很模糊。近视眼在水中看东西的时候，因为水的折射率大于空气的折射率，把图像折射到了离视网膜更近的地方，使人能看的更清楚。
人的视觉系统是怎么“看到”东西的，光线进入人眼经过晶状体的折射在视网膜上，视网膜上的感光细胞感受光信号然后由视神经传递到大脑，这样我们就看到了物体的象。
可以看出晶状体在视网膜上成像的质量对于我们是否可以看清物体至关重要。近视的产生就是因为眼部调节晶状体形状的能力变弱，使得经过晶状体折射的光线过早的汇聚，而落在晶状体上的象就变得模糊不清，所以看到的象也是模糊的。近视镜就是令光在进入眼睛之前提前发散一次，所以这样在经过（不健康的）晶状体之后反而可以在视网膜上成清晰地象。
当我们在水下睁开眼睛，由于水的折射率大于空气，光从水中进入眼睛产生的偏折效应小于在空气中。这也就相当于对光进行了一次发散，其结果就是让我们看的清晰了。
