喷火鱼平时能从食物中摄取含磷的有机物，并不断在体内积存起来,一旦遇到敌害，喷火鱼就会喷出这种含磷物质，磷在氧气中燃烧，形成了一束束绿色的火焰，这就是我们看到的喷火。
喷火鱼，从名字上的理解就是会喷出火焰的鱼类，但转念一想，鱼是生活在水中的，水火又是不相容的怎么会喷出火焰呢？世界上还真的有喷火鱼，生活在大西洋和印度洋海域，但其实喷射出来的并不是火焰，而是一种蓝色的荧光液体，而这种液体到底是什么东西呢？
喷火鱼，广泛分布在大西洋的热带海域和印度洋之中，体长20厘米左右，是一种吞食介形虫后能排放发光物质的天竺鲷。相传，喷火鱼在遇到危险的时候，体内的磷会在氧气中自然，喷射出一束3米多长的火焰直接射向敌人，将敌人灼伤或者吓退敌人得以脱逃。
其实这只是一种谣传而已，要知道保存白磷的基本方法就是将它放入冷水之中，这样既可以隔绝空气，又能防止白磷蒸汽的溢出，同时又能保证白磷处于燃点以下，鱼类本身的含水量很高，就算真能收集到那些可以在水中燃烧的物质，喷火鱼自身早就被那些物质烤熟了。其实喷火鱼喷射出来的烈焰并不是白磷，而是一团云雾状的幽暗蓝光，而所谓的火焰就是喷火鱼吐出来的蓝色荧光的液体罢了。
喷火鱼的真名叫做暗色天竺鲷，它们在大西洋的热带海域相当常见，在吐出哪些荧光液体之前，喷火鱼通常会先吞下一些小黑点，随后吐出蓝色的荧光液体，如果仔细观察的话会发现周围也有一些奇怪的小黑点，这些动物就是一种海洋小生物“发光介形虫”，介形虫是一类纤小的海洋甲壳类动物，长相和大小都有点像淡水中的鱼虫。不少种类的介形虫在体内演化出了精妙的腺体，可以产生含有荧光素的液体，以及另一种含有荧光素酶的液体。只要混合两种液体，发光介形虫就能瞬间发出美丽的蓝色幽光。
